株式会社narrative（ナラティブ）が、奈良県奈良市の奈良公園内若草山山麓に、全5室のオーベルジュ「VILLA COMMUNICO（ヴィラ コムニコ）」を、2024年9月12日（木）にオープンした。
同施設は2022年および2023年ミシュラン奈良特別版で1ツ星を獲得したリストランテ「communico」のオーナーシェフ堀田大樹氏によるガストロノミー・オーベルジュ。奈良の文化をまとった空間で、未来に残したい奈良の郷土料理を表現しているという。
本記事では、「VILLA COMMUNICO」開業の経緯やこだわりなどについて、運営元の株式会社narrativeに取材を行った。
▷ 公式サイト：https://villa-communico.com/
―――どのような経緯で「VILLA COMMUNICO」を開業することになったのでしょうか
建物の活用についてお声がけをいただき、プロジェクトがスタートいたしました。
偶然、当時「communico」のシェフであった堀田を案内したところ、そのロケーションをとても気に入ってくださり、東生駒の店舗から移転し、オーベルジュとして開業する構想が始まりました。
レストランでの数時間の滞在に留まらず、一晩の宿泊時間をかけて奈良の魅力を伝えたいという思いです。
――― オープンキッチンが主役のレストランの設計について、特にこだわった点を教えていただけますか
特注の薪窯と、キッチンカウンターのデザインにこだわりました。
カウンターはダイニングのデザインに馴染むよう、壁・天井と同じ珪藻土で塗った左官仕上げにしています。
原始的な炎を使う薪火料理をコンセプトにしており、日本の古い台所にある竈をイメージしています。
――― 客室は5つのエレメント（火、水、土、風、木）をコンセプトにしているとのことですが、それぞれの部屋にどのような特徴があるのでしょうか
５つのエレメントにインスピレーションを受けた象形文字のようなロゴと、ラテン語表記が各部屋名となっています。
客室の基本的な設えは同じですが、それぞれの客室名からイメージして和紙作家のハタノワタル氏に描き下ろしていただきました。
ソファー上の絵画、アクセントカラーのラグやクッションなどで、各エレメントを表現しています。
――― 「VILLA COMMUNICO」は奈良独自の食文化の創造と発展に寄与することを目的とした「narrative gastronomyプロジェクト」の一環とのことですが、これまでどのような取り組みを行ってきたのでしょうか
これまで、2018年に開業した世界初の “SAKE HOTEL”「NIPPONIA HOTEL 奈良 ならまち」（奈良市）を皮切りに、2020年には県内最古の醤油蔵を再興した“泊まれる醤油蔵”「NIPPONIA 田原本 マルト醤油」（奈良県田原本町）をオープンしています。
また2022年には、廃銭湯の復活中心に、地元の酒蔵と協業した「泊・食・湯」分離の分散型ホテル「GOSE SENTO HOTEL」（奈良県御所市）を開業するなど、奈良の文化と古民家を活かした事業を推進してまいりました。
さらに、2024年6月、橿原市の重要伝統的建造物群保存地区・今井町に、堀田大樹シェフが監修する奈良の果実を使ったデザートとティーペアリングが楽しめる「dulce communico」がオープンしました。
―――「narrative gastronomyプロジェクト」の今後の展開や計画があれば、教えていただけますか
narrative gastronomyの主役であるシェフ、パティシエ、ソムリエは、職人として食に向き合いつつ、あるときは経営者として、またあるときはビジネスオーナーとして、事業運営における課題に直面しています。
narrativeは、それら主役が輝くための黒子として、企画・開発・設計・経営管理・ファイナンス・マーケティングの側面から支援し、職人が、職人として活躍できる舞台を整えてまいります。
この取り組みを通じ、様々な経験をもったシェフたちが、挑戦を求めて奈良の地へ集まり、群生し、有機的につながることで、伝統と前衛が交錯する新しい食文化を、ともに創造し、発信していく生態系を育みたいと考えています。
――― 最後に開業に向けた意気込みを教えてください
お泊まり頂くお客様に、奈良の食の豊かさをしっかりと感じて頂けるようなオーベルジュにしていきたいと思っております。
■施設概要
施設名 ： VILLA COMMUNICO（ヴィラ コムニコ）
開業日 ： 2024年9月12日（木）
所在地 ： 奈良県奈良市雑司町486-5
客室数 ： 5室
施設 ： レストラン（22席・個室あり）、宿泊者専用ラウンジ
階数 ： 地上2階
アクセス ： 近鉄奈良駅よりタクシー10分・徒歩30分
料金 ： 1泊2食付き 67,000円（税込）～／人（大人2名利用時）
公式サイト ： https://villa-communico.com
SNS ： https://www.instagram.com/villa_communico/